Nombre de usuario en WhatsApp — qué cambia, las reglas y dónde funciona

Desde el 29 de junio de 2026 se puede reservar un nombre de usuario en WhatsApp, el @ que permite hablar con alguien nuevo sin mostrar tu número de teléfono. Al 24 de septiembre de 2026, la reserva está abierta para todos, también en Brasil. Usar el @ para iniciar conversaciones es otra cosa: empezó a activarse para una pequeña parte de las cuentas a partir del 17 de julio, y WhatsApp no ha dado fecha para Brasil.

Para quien atiende clientes por WhatsApp, el cambio es más grande de lo que parece. El número deja de ser la única forma de encontrar a alguien, y eso toca la tarjeta de presentación, los anuncios, la privacidad del equipo y una estafa que todos conocen de cerca: la del falso agente de atención.

Este texto forma parte de la serie Novedades de WhatsApp: lo que lanza Meta, con fecha y fuente, separado de lo que todavía es rumor.

Qué cambia con el nombre de usuario de WhatsApp

En el anuncio oficial, publicado el 29 de junio, WhatsApp explica la idea con un ejemplo cotidiano: quieres unirte al chat de los padres del equipo de fútbol, pero prefieres no darle tu número a gente que no conoces. Con el @ activado, cuando escribes por primera vez a una persona o a una empresa, ya no ve tu número.

Tres puntos definen la función:

• No hay directorio. No hay lista para explorar ni sugerencias. Para escribirle a alguien por primera vez, necesitas su @ exacto. En una entrevista con el sitio brasileño TecMundo, Alice Newton-Rex, vicepresidenta de producto de WhatsApp, dijo que los nombres tampoco podrán rastrearse con buscadores como Google.
• Es opcional. Nadie está obligado a crear un @, y el número de teléfono sigue siendo necesario para tener la cuenta.
• Hay una clave, también opcional. Si quieres más control, puedes exigir una clave de nombre de usuario. Sin ella, la otra persona no puede abrir el chat contigo a través del @. Según quienes la probaron, como Mobile Time y WABetaInfo, la clave tiene cuatro dígitos.

Cuáles son las reglas para elegir el @

El nombre debe tener entre 3 y 35 caracteres. La documentación de Meta para empresas detalla el formato: letras sin tilde, números, punto y guion bajo, con al menos una letra. No puede empezar ni terminar con punto, no puede tener dos puntos seguidos, no puede empezar con "www" y no puede terminar como una dirección web, por ejemplo ".com". La prensa que probó la función en cuentas personales describe las mismas reglas.

Algunos nombres no están disponibles. Creadores, pequeñas empresas y organizaciones pueden reclamar en WhatsApp el mismo @ que ya usan en Instagram o Facebook, vinculando las cuentas en el Centro de cuentas de Meta. Y, según Al Jazeera y TechCrunch, WhatsApp apartó nombres de celebridades, figuras públicas y organismos de gobierno para evitar suplantaciones. La lista de esos nombres no se ha publicado.

Se puede cambiar el @ más adelante, con un límite. Newton-Rex no dijo cuántos cambios se permitirán; el motivo es frenar el spam. Cuando lo cambias, los contactos con conversaciones recientes reciben un aviso, según TecMundo.

¿Ya funciona? ¿Y en Brasil?

La reserva, sí. WhatsApp abrió las reservas en todo el mundo la semana del 29 de junio, y los medios brasileños TecMundo y Mobile Time confirmaron la opción en Brasil pocos días después. El uso completo, que es iniciar chats con gente nueva a través del @, es otra historia.

El 17 de julio, WABetaInfo registró a los primeros usuarios con el @ activo, avisados por una franja en la parte superior de la lista de chats. El propio sitio aclaró que se trataba de un número muy limitado de cuentas, no de un lanzamiento global. El 11 de agosto, al informar sobre un nuevo campo de @ en la pantalla para crear contactos, el mismo sitio todavía hablaba de un lanzamiento oficial en los próximos meses.

Al 24 de septiembre de 2026, no encontramos ningún anuncio de WhatsApp que diga que el @ ya está disponible para todos en Brasil. Lo que la empresa promete es avisar dentro de la aplicación cuando la función llegue a tu país. Para ver cómo está tu cuenta, abre Ajustes y toca tu perfil: si tu nombre de usuario sigue apareciendo como reservado, todavía no está activo.

Cómo reservar tu nombre de usuario

1. Actualiza WhatsApp en el teléfono a la versión más reciente.
2. Ve a Ajustes › Cuenta › Nombre de usuario, la ruta que indica WhatsApp.
3. Escribe el @ que quieres. Si no se te ocurre nada, la aplicación tiene un generador de sugerencias.
4. Si usas el mismo nombre en Instagram o Facebook y esas cuentas están vinculadas en el Centro de cuentas, puedes reclamar ese @.
5. Si quieres la clave, entra en la opción que define quién puede escribirte por nombre de usuario y elige a las personas que conocen tu clave.

El anuncio trae un consejo que vale la pena repetir: para la mayoría de la gente, el @ debería ser algo que solo sepan las personas de quienes quieres recibir mensajes. Un nombre fácil de adivinar se vuelve una puerta abierta para desconocidos, y para eso existe la clave.

Qué se puede hacer hoy

Qué cambia para quien atiende por WhatsApp

Empieza por lo que no cambia: el @ de una empresa no oculta su número. La documentación de Meta para empresas lo dice sin rodeos. Lo que el @ le da al negocio es una dirección más fácil de recordar y de imprimir. La clínica que hoy pone el teléfono en la tarjeta de presentación puede poner el @ al lado, y el anuncio de la tienda en Instagram puede repetir el mismo nombre que ya usa allí.

El cuidado está en la ortografía. Como no hay búsqueda aproximada, un punto de más o un guion bajo mal puesto lleva al cliente a ninguna parte o, peor, a otra cuenta. Una tienda que anuncia @casa.bonita necesita saber si @casabonita y @casa_bonita son suyos o de un desconocido. Para marcas con un nombre ya conocido en Instagram, reclamar el mismo @ es el camino más corto.

Del otro lado del mostrador, el cliente que active el @ puede llegar sin número. El despacho de abogados que abría la ficha con el teléfono va a recibir el primer mensaje de un @, y la recepción de la clínica tendrá que pedir los datos de otra forma. Las empresas que usan la API oficial reciben un identificador propio, el BSUID, que empezó a aparecer en sus sistemas a comienzos de abril de 2026; el envío de mensajes a ese identificador llegó en julio. Según Meta, el número del cliente sigue llegando si hubo un mensaje o una llamada con ese número de la empresa en los últimos 30 días, o si ya está en la libreta de contactos de la empresa.

Para el equipo, el @ resuelve un problema viejo. La contadora que atiende desde su teléfono personal, o el vendedor que le da su propio número a un cliente nuevo, puede compartir el @ y reservar el número para la familia. La protección vale para el primer contacto: quien ya tiene tu número guardado lo sigue viendo.

Y está la estafa. El falso agente, que ya copia la foto y el nombre de una tienda, ahora puede probar con un @ parecido al verdadero. WhatsApp apartó nombres de figuras públicas y organismos de gobierno, según Al Jazeera, pero el anuncio no dice nada sobre proteger el nombre de una panadería o de una escuela. La defensa es la de siempre, con un paso nuevo: publicar el @ oficial en el sitio web, en la biografía y en la tarjeta, y avisar a los clientes de que la empresa nunca pide pagos desde otro @.

Hay un efecto menos evidente en el día a día. Cuando el contacto llega solo con el @, el número deja de servir de etiqueta, y cuesta más recordar quién es quién a la semana siguiente. En la computadora, la nota por contacto de ZapVox, una extensión para WhatsApp Web que transcribe, resume y traduce audios, ayuda a registrar quién es esa persona y qué pidió. Y la búsqueda en las transcripciones encuentra el audio en el que el cliente dictó la dirección de entrega, aunque no recuerdes su nombre.

Dónde se detiene esto

• Sobre el @: todo lo que está aquí es lo que WhatsApp anunció y lo que la prensa especializada registró hasta el 24 de septiembre de 2026. Cuando haya fecha oficial para Brasil, este texto se actualizará.
• Todavía hay huecos. El anuncio no explica cómo se ve el @ en WhatsApp Web, cuántos cambios de nombre se permitirán ni cómo convive la función con la insignia de verificación de las empresas.
• El @ no es anonimato. El número sigue siendo obligatorio para tener la cuenta, y quien ya tiene tu número guardado lo sigue viendo.
• ZapVox no identifica a nadie. La nota y la búsqueda ordenan lo que ya sabes; quién está detrás de un @ solo lo puede confirmar esa persona. La extensión funciona en la computadora, con WhatsApp Web abierto, y para convertirse en texto el audio se envía a un servicio de transcripción en la nube.